“他为人善良吗？”
奥西普仿佛是从大老远看着我，说了句让我难忘的话：“不错，挺善良！懒人做善事最简单不过了。小伙子，做善事是用不到脑子的……”
“那么你自己呢？”我问奥西普。
他笑着答道：“我嘛，像个大姑娘，将来也会变成老太婆的，到时候我再跟你说，你就耐心等着吧！要不，你就动脑子找找，看我躲在哪儿——这就找去！”
他把我对他和他的一班朋友原先的印象全给推翻了，我难以怀疑他观点的真实性——我发现，叶菲莫夫、彼得、格里戈里都认为，这位仪表堂堂的老头儿比他们都聪明，都明事理。他们遇事总要请教他，仔细听他提出的主意，处处敬重他。
“行个好吧，给我们出出主意，”他们往往求他，有一次，求过之后，他离开后，泥瓦匠低声对格里戈里说：“一个异教徒！”
格里戈里笑着补充了一句：“还是个小丑！”
粉刷工好心提醒我：“你得留点神，马克西姆，跟这老头儿一起得多加小心，眨眼间他能哄得你晕头转向哩！这种老异教徒可厉害哩！”
我被说得莫名其妙。
我觉得，泥瓦匠彼得是最诚实、最虔诚的人，他说话不多，但很有说服力，他念念不忘的始终是上帝、地狱和死亡。
“我说，你们这些少年朋友，不管你有多大能耐，有多高的期望，到头来谁也逃不过进棺材，到鬼门关走一遭！”