如果说太祖即位之初,太祖、赵光义,包括杜太后、赵普等人在内都致力于宋王朝不短命、不改姓的话,那么,当赵宋王朝初步稳定之后,这些人的想法就会发生变化未必那么精诚一致了,个人的富贵及权力欲望逐渐膨胀起来。赵光义就是一个典型,他开始必须竭力维护家族利益,帮助哥哥掌稳政权。而一旦赵宋政权没有落入外姓人之手的可能之后,他就没有失去富贵的忧虑了,反而更多地考虑自己的地位、权力及前途。
赵光义在担任开封尹的十几年中,利用得天独厚的地位和条件,在府中广延豪杰,结交了一大批文武臣僚,培养了属于自己的派系势力。据文莹《玉壶清话》卷七记载,赵光义“为京尹,多肆意,不戢吏仆,纵法以结豪俊”。当时,赵光义在京师开封的势力炙手可热。武将党进曾接受太祖诏令,巡视京师,负责京城治安,严禁居民饲养鹰鹞等禽兽。街巷间满脸堆笑有畜养者,他看见后一定要夺过来放生,而且每次都要骂上一句:“买肉不拿回家供养你父母,反而用来饲养禽兽,岂有此理。”有一次,他看见一个人手提鹰鹞,招摇过市,党进像往常一样,伸手去夺。那个人大声说道:“此晋王鹰也。”原来,此人乃赵光义的亲吏。党进只得满脸堆笑,连赔不是,并奉承亲吏说:“你千万要好好饲养它,别让猫狗抓伤着它。”这则逸事被“小民传以为笑”,但它深刻反映出赵光义在开封府的地位与太祖实不相上下。赵光义的羽仪伞从,灿如图画,京师人惊叹说:“好一条软绣天街。”