明代分居在福建西南部、两广（广东广西）北部的客家人土楼也很有特色。自唐宋以来，客家人皆聚族而居住，因而导致了形体巨大的民居住宅群体的产生。从建筑布局上看，它有两种形式。一种是大型院落式住宅，平面前方后圆，内部由中、左、右三部分组成，院落重叠，屋宇参差。另一种为平面方形，矩形或圆形的砖楼与土楼，其中最大的土楼，直径达70余米，用三屋环形房屋相套，房间可达300余间之多。外环房屋则高四层，底层作厨房及杂用间，二层储藏粮食，三层以上住人。其他两环房层仅高一层。中央建堂，以供族人议事、婚丧典礼及其他活动之用。在结构上，外墙用厚达一米以上的夯土承重墙，与内部木构架相结合，并加若干与外墙垂直相交的隔墙。同时，由于安全的缘故，外墙下部不开窗，故外观坚实雄伟，颇似堡寨式建筑。这种坚实耐用、攻防兼具，集多种生产、生活社会功能于一体的建筑群体，无疑是对明代客家人聚族而居、封闭保守、自立自卫、遇事共议共决的起居生活习尚的延续传承，起着巨大的物质保障作用。
明代浙江、四川山区一带的民居住宅，多利用地形灵活而经济地做成高低错落的台状地基，在上面建造房屋。而民居的住宅朝向也往往取决于地形。在建筑的布局上，主要房屋仍具有中轴线，但左右次要房屋不一定采取对称方式，院落的形状大小也不拘一格。房屋结构通常用穿牛式木构架，高一至三层不等。墙壁材料每因材致用，用砖、石、夯土、木板、竹笆等。屋顶形式一般用悬山式，前坡短，后坡长，出檐与两山挑出很大，但也偶用一部分歇山式屋顶。房屋外墙用白色；木构部分多为木料本色，或柱涂黑色，门窗涂浅褐色或枣红色，与高低起伏的灰色屋顶相配合，朴素而富于生活性。[81]这些风格迥异、构建不同的民居建筑群落，反映出明时这些地区民人随境而居，就地建屋，以家族或个体家庭为生产、生活、交际基本单位的起居生活习俗。