“我知道。”
“下面的人很快便会发现,就算你侥幸不受处罚,他们可不会那么幸运。”
“我知道,”肯德瑞说,“我替他们感到遗憾。不管那个女的会带给他们多少麻烦,跟那艘太空艇比起来都不算什么了。那个船长还说了些……”
肯德瑞突然住口,盖堤思急忙问道:“说了些什么?”
“算了。”肯德瑞说,“如果传出去,倒霉的是我。”
“我不会告诉任何人。”
“我也不会。不过,我还是替那两位端点星来的感到遗憾。”
15
任何一个经历过太空旅行,体验过那种单调的人,都知道太空飞行真正令人兴奋的时刻,就是即将降落另一颗行星之前。此时向下望去,地表景观迅疾后退,可以不时瞥见陆地、湖海,以及像是几何图形的田野与道路。这个时候,肉眼已能分辨各种色彩,包括绿色的植物、灰色的混凝土、褐色的旷野、白色的积雪等等。而最令人感到兴奋的,莫过于看到人群聚集之处。在每个世界上,各个城镇都各有各的几何构图与建筑特色。
假如乘坐的是普通太空船,还能体会到着陆以及在跑道上滑行的兴奋。远星号的情况则不同,它缓缓飘浮在空中,很技巧地平衡了重力与空气阻力,最后静止在太空航站正上方。由于此刻风速很高,使得着陆因而更加困难。如果将远星号的“重力响应”调得很低,不单它的重量会减到不可思议的程度,连质量亦将同时变小。倘若质量太接近零,它很快会被强风吹跑,因此现在必须增加重力响应,并且巧妙地利用喷射推进器,以抵抗行星的引力与强风的推力,而后者需要密切配合风力强度的变化。若是没有一台称职的电脑,绝不可能顺利做到这一点。