真正自由的童年
华兹华斯的新学校位于坎布里亚郡南端的一个小镇上,那是 个可爱的商业小城,它是著名的羊毛集散地,街道两旁有一幢幢 华丽讲究的老屋,非常美观而且整齐。直到现在,我们仍能从这 些保存良好的建筑物上看到小镇往日的繁荣与安乐。
在华兹华斯生命中扮演重要角色的泰森夫人便是在这个小镇 里带大了这位一代文豪。泰森夫人在 1749 年嫁给泰森先生。他 们最初是做木匠生意的,后来这个行业不景气,夫妻俩就在镇上 开了个小商店,除了卖一些日用品外,还卖当时流行的奢侈品—— 茶叶和糖果。到 1779 年,泰森夫妇年届六十的时候,他们停止 了小店的生意,开始专门照顾远道而来的小学生,负责供应他们食宿。他们照顾的第一批孩子就是华兹华斯和他的哥哥理查。
当时,理查 11 岁,华兹华斯 9 岁。两个人都在镇上的小学念书,放学后,就寄宿在泰森夫妇家。不久,家中的两个小弟弟也被送 来,四个人在一起念书。泰森夫人无形中担起了他们母亲的职责, 成为华兹华斯成长过程中付出最多关爱的长者。
华兹华斯一生都非常感激泰森夫人的养育之恩。她没有受过 多少教育,更不曾博览群书,她只是认识几个字而已,但她却懂 得如何教育孩子。她给华兹华斯许多自由,尊重他,完全让他自 由地发展。她虽然是虔诚的教徒,但并不强迫孩子们信教。她最 伟大的地方就是,她让华兹华斯认识了自己,意识到自己应该成 为自己想成为的人。更可贵的是,她与华兹华斯非常投缘,当她 滔滔不绝地述说昔日帮佣的经历时,别人都很不耐烦,唯独华兹 华斯听得津津有味。最令人惊讶的是,她十分信任小华兹华斯, 她给他充分的自由,任他半夜到田野去散步。