桌边出现了一阵不安的骚动。
杰西卡垂下眼帘，打量着坐在她附近的人：有圆脸的供水商及其女伴；面色苍白、神情严肃的银行业务代表(他像长着一张狐狸脸的稻草人，眼睛死死盯着雷托)；举止粗鲁、脸上有刀疤的图克，他始终垂着那双蓝中透蓝的眼睛，不肯抬头。
公爵吟诵道：
回顾吧，朋友——
回顾许多年前曾一起出发的战友，
命中注定要背上痛苦和金钱的重负，
每个人都戴着我们的银色领章；
回顾吧，朋友——
回顾许多年前曾一起出发的战友，
那分分秒秒，
从无谎言和伪装的年代，
从不为财富所诱惑的岁月；
回顾吧，朋友——
回顾许多年前曾一起出发的战友，
当我们带着满足的微笑走到人生的尽头，
也将不再为财富所诱惑。
公爵拉长音调念出最后一句。他从杯中饮了一大口水，“砰”的一声把杯子放回到桌上，水从杯沿溅在亚麻桌布上。
尴尬的沉默中，其他人也跟着饮了一口。
公爵再次举起水杯，这一回，他将里面剩下的那一半水全都泼在地上。他知道，桌上其他人也必须跟着这么做。
杰西卡第一个重复了公爵的动作。
大家僵在当场，愣了一会儿，也跟着将自己杯里的水泼在地上。保罗就坐在父亲身边，杰西卡发现他正在观察每个人的反应，而她也被客人们不同的动作吸引住了——尤其是女人们。这可是纯净的、可供饮用的水，跟扔掉的湿毛巾里的水不一样。他们不愿把水倒掉，但又不得不这么做：有人双手颤抖，有人神情犹豫，有人发出神经质的笑声……还有人愤愤然地以粗暴的动作服从了公爵的意志。一位夫人把水杯掉到了地上，男伴给她捡水杯时，她故意把眼光望向别处。