有一次，朱厚照跟往常一样，在豹房内戏耍老虎。正玩得高兴之际，没想到平日里温顺的老虎，突然间性情大发，直扑朱厚照。这下可把朱厚照吓坏了，毫无心理准备的他被老虎突然这么一扑，自然是受不了，他开始拼命呼喊：“快来人啊，快来救我啊。”众人看到勇猛的老虎，都惊恐不敢向前，只有江彬一人及时跳出来，三下五除二就将老虎制服了，朱厚照这才脱离了危险。朱厚照心有余悸，嘴上仍然逞能说：“区区一只老虎，何惧之有？”但是他内心里却是十分感激江彬。日后，等朱厚照扩建豹房的时候，江彬也是出力最多的，不久就成为了朱厚照的亲信。当时的朝廷大臣们，只要看到江彬走过来，就会禁不住说：“皇帝也马上就要出来了。”
当时，不是所有人都有资格进入豹房，只有深得朱厚照宠信的人，比如宦官和义子，才可以随意进入豹房。但是豹房中的宠儿，不仅仅是宦官和义子，甚至还有边将、乐户、伶官、道士、番僧等人，无论三教九流，无论什么行当，只要能够投朱厚照所好，成为朱厚照信任的人，就都有资格进入豹房。
朱厚照还有一个爱好，就是极其信佛，或许是受了明朝其他各位皇帝崇佛思想的影响吧。他不仅在宫内建造佛寺，并召集诸多僧人诵经演法。他甚至还邀请僧人一起到豹房中，与他寻欢作乐。他还做了一件自恋的事情，封自己为“大庆法王西天觉道圆明自在大定慧佛”，与圣旨并称，并经常在豹房中的淫秽之所作佛事，真是荒唐至极。可以说，在明朝历史上，明武宗朱厚照无疑是一位最荒政纵乐的皇帝。